Representación socio-espacial: mapas mentales e identidad social urbana. Un estudio sobre el Centro Histórico de Santa Marta, Colombia

Trabajo publicado el 15 de mayo de 2007

Resumen

 

 

 

Desde una perspectiva de la Psicología Ambiental, el presente estudio aborda la temática de la representación socio-espacial, estableciendo como objetivo general su descripción, teniendo en cuenta al Centro Histórico de la Ciudad de Santa Marta, a partir de los mapas mentales que los usuarios del mismo tienen formados y su relación con la identidad social urbana. A través de una metodología novedosa de recogida y análisis de información, con 590  lugares dibujados en los mapas mentales, de los cuales 144 fueron lugares diferentes, de 292 lugares mencionados en la Técnica de Asociación Libre, en que 44 fueron lugares diferentes, el estudio arrojó que el Claustro San Juan Nepomuceno, la Catedral, la Plaza Simón Bolívar, el Camellón y el Museo del Oro, son los sitios con mayor carga de identidad para la cultura samaria, en la medida de la relación de los sujetos con los mismos, valorando éstos a los lugares (en una escala de 1 a 5) en un índice de 3,7 para la Plaza Simón Bolívar, 4,6 para el Camellón y un valor de 5 para el Claustro San Juan Nepomuceno, la Catedral y el Museo del Oro.

El estudio demuestra que la Catedral, El Claustro San Juan Nepomuceno, El Museo del Oro, el Camellón y la Plaza Simón Bolívar, no solamente dinamizan el proceso constructor de la identidad samaria, sino que la relación con el sujeto social se da de forma positiva, con valor afectivo importante en esa misma construcción de identidad.

Palabras claves: representación socio-espacial, identidad social urbana, mapas mentales, psicología ambiental.

 

La ciudad de Santa Marta proporciona elementos interesantes de estudio psicosocial, reuniendo los apartes turístico, cultural e histórico; por otra parte, se nota que las políticas mundiales se direccionan al tema de la cultura, de la sociedad y del ambiente (natural y construido).

Al establecer y definir las principales argumentaciones teóricas que pueden acotar  y definir los conceptos de representación socio-espacial como una forma de conocimiento social, se elaboró  este nuevo aporte en el que se plantea una investigación que quiere ofrecer un modelo acerca de cómo abordar metodológicamente el presente tema. El presente estudio, centrado en el Centro Histórico de la ciudad de Santa Marta, sitúa al lector en la necesidad de conocer los mapas mentales como construcción de la realidad y la manera como el conocimiento se construye en ella. De este modo, la principal meta que se traza es la comprensión de los mapas cognitivos que los sujetos que usan dicho espacio urbano tienen formado y su relación con la identidad social urbana.

 

Describir la representación socio-espacial del Centro Histórico de la Ciudad de Santa Marta, a partir de los mapas mentales que los usuarios del mismo tienen formado y su relación con la identidad social urbana.

 

1. Identificar la representación social que los sujetos tienen del centro Histórico de Santa Marta.

2. Identificar el contenido de la representación socio-espacial que los sujetos tienen del Centro Histórico de Santa Marta.

3. Identificar la organización de la representación socio-espacial que los sujetos tienen del Centro Histórico de Santa Marta.

4. Describir la relación que tiene la representación socio-espacial con la identidad social urbana de los usuarios del Centro Histórico de Santa Marta.

 

Partimos de la unidad de análisis del diseño cualitativo, por cuanto es abierto y emergente, es decir, cambiante, configurándose de acuerdo con las condiciones y los hallazgos de la investigación. A partir de proposiciones de carácter general inferidas de la observación, y el estudio analítico de los hechos y fenómenos particulares en cuanto a la representación socio-espacial del Centro Histórico de la ciudad de Santa Marta, en un estudio y observación real del fenómeno, la investigación presentada se encuadra en el método inductivo, por cuanto no pretende corroborar hipótesis ni teorías, sino conocer significados y, en todo caso, generar hipótesis a partir de los datos. No se pretende arribar a generalizaciones sino, por el contrario, conocer la diversidad de representaciones que sobre el tema poseen los  sujetos.

La selección de la muestra no obedeció al criterio de representatividad estadística, pues se parte de la base de que todo conocimiento es, necesariamente, conocimiento social, lo que inexorablemente significa que las representaciones que se dan en la mente individual no tiene un origen individual sino social (Rodríguez, 2003, Bonilla, 1995), por esto mismo, las representaciones socio-espaciales son imágenes construidas en lo cotidiano debido a la relación sujeto-objeto, mediada socialmente, lo que indica que la muestra es homogénea desde este punto de vista.

 

Fase 1: Se hizo un reconocimiento del sitio que se deseaba mapear, identificando los lugares representativos que se relacionan con los sujetos, a través de la observación sistemática del área que se mapeó. Se registró la presencia y las características  de los elementos particulares del Centro Histórico de Santa Marta que los usuarios utilizan como puntos de referencia.

Fase 2: Se seleccionó una muestra de 60 sujetos y se aplicó la técnica de mapa mental, dándole a cada sujeto una hoja de papel en blanco y un lápiz negro, pidiéndole que hicieran un dibujo del Centro Histórico de  la ciudad de Santa Marta, sin interferir de modo alguno en la forma de tomar la hoja, el lápiz e incluso en el tiempo de elaboración y producción misma del mapa mental. Posteriormente se clasificó la información, sometiéndose luego a un procesamiento estadístico en los programas informáticos SPSS-11,5 y Microsoft Excel-Office XP; luego se analizaron los resultados.

Fase 3: Con base en los resultados del análisis parcial de la técnica de mapas mentales se realizó una categorización de los mismos, teniendo en cuenta el trabajo realizado por Donald Appleyard (compañero de con Lynch en sus investigaciones sobre mapas cognitivos) quien, de acuerdo con sus estudios concluye que existen dos principales estilos cognitivos: espacial, configurado básicamente por mojones y barrios, y secuencial, configurado por sendas y nodos.

Fase 4: Identificados el contenido y la organización (parcial) de las RSE en un primer momento, se seleccionaron otros 60 sujetos a quienes se les aplicó el segundo instrumento conteniendo la técnica de Asociación Libre, permitiéndonos contrastar la información obtenida de la técnica de mapas mentales, esto con el fin de constatar, no sólo la información obtenida en el anterior instrumento, sino la teoría aceptada de que el conocimiento es socialmente compartido, sustento investigativo del método cualitativo, analizándola cuantitativamente en el programa informático SPSS-11,5. Se le sometió también al análisis de prototipicidad y coocurrencias de la representación social (RS) del Centro Histórico de Santa Marta, según la técnica Vergés (Navarro y otros, 2007), con el fin de reconocer la jerarquía de los elementos que la componen y su organización estructural, permitiéndonos comprender el sentido particular que para este grupo tiene la RS del Centro Histórico de Santa Marta.

En este instrumento se recogieron dos tipos de informaciones relacionadas con la RS y la RSE del Centro Histórico de Santa Marta. Una tenía que ver con el significado de lugar y la otra con el reconocimiento de los lugares específicos del sitio estudiado.

Fase 5: Constatado el contenido y la organización de la RSE y RS se incorporó un nuevo elemento de análisis para su relación con la identidad social-urbana del samario.

Fase 6: Con este procedimiento innovador en el recorrido investigativo se construyó la Escala de Valoración Ambiental (Holahan, 2002), teniendo en cuenta la información extraída de los sujetos sociales.

Fase 7: Se seleccionó una muestra de 90 sujetos a quienes se les aplicó la Escala de Valoración Ambiental.

Fase 8: Se procesó la Información en el programa estadístico SPSS 11,5,  profundizándose y relacionando cualitativamente la información para dar respuesta a los objetivos planteados en la presente investigación.

 

Se parte de un punto fundamental, tal es la definición de representación social y de representación socio-espacial. En el presente estudio se concibe desde su forma más simple y neutral, sin descuidar la exactitud que brinda la comprensión técnico-psicológica. Se tiene, entonces,  que la  representación social (RS) es "toda imagen, figura, cosa que expresa otra, guiada bajo leyes que se dan entre los sujetos de forma común". Y la representación socio-espacial (RSE) debe entenderse como "toda imagen, figura o cosa que expresa otra, guiada bajo leyes que se dan entre los sujetos de forma común en una dimensión espacio-temporal definida", lo que presupone un proceso mental "social" de elaboración de imágenes (Rodríguez, Cortés y Varela, 2007).

En el estudio participaron 210 sujetos mayores de 16 años de edad, de los cuales el 55% correspondió al género masculino y el 45% al género femenino. Este grupo fue divido en tres subgrupos: en el primero participaron 60 sujetos (28,5% de la muestra) a quienes se les aplicó la técnica de mapas mentales; al segundo grupo, compuesto por otros 60 sujetos (28,5% de la muestra), se le aplicó la técnica de Asociación Libre; y al tercer grupo, compuesto por 90 sujetos (43% de la muestra), se le aplicó la Escala de Valoración Ambiental y Dimensión Afectiva (1) , dando confiabilidad interna a los resultados encontrados.

De estos sujetos de estudio, sólo el 6% tenía entre 1 y 15 años de residir en Santa Marta; el resto (94%) tenía más de 16 años de residir permanentemente en esta ciudad, lo que proporciona confiabilidad externa e interna a la presente investigación.

Dando respuesta al primer objetivo específico planteado, tal es: la RS que los sujetos tienen del Centro Histórico de Santa Marta, vemos que en el estudio se produjeron 245 palabras o expresiones de las cuales 113 son palabras diferentes, es decir, un promedio de 1,8 palabras diferentes por persona.

A partir de este primer corpus se realizó un análisis del prototipo de la representación social (RS) del Centro Histórico de Santa Marta (CH-SM), según la técnica Vergés (Navarro y otros, 2007), con el fin de reconocer la jerarquía de los elementos que la componen y su organización estructural, permitiendo comprender el sentido particular que para los sujetos sociales tiene la RS del CH-SM.

Luego del análisis de prototipicidad se obtuvo un segundo corpus de 8 palabras (ver tabla 1), las más importantes para referirse al objeto de representación. Se descubrió, en primer lugar, que el núcleo central está formado por la palabra HISTORIA, haciendo referencia a la denominación que comúnmente se usa para nombrar al CH-SM. Esta palabra expresaría una condición general de la manera en que los sujetos perciben este lugar.

En el periférico 1 (columna superior izquierda de la tabla 1) se encuentran otras denominaciones utilizadas para nombrar y categorizar al CH-SM. Son denominaciones que expresan la diversidad de percepciones que hacen referencia a este lugar: una se refiere a la antigüedad, otra a la condición de lugar (Catedral) y una última a la cultura.

La categorización que hacen los sujetos sociales se ve como una necesidad de reducir la complejidad de darle forma a lo que se conoce como lo que se desconoce, creando una visión coherente y clara de la realidad social para asimilarla. Se sabe también que este proceso de categorización de las personas (extrañas o extranjeras) se hace a través de una simplificación, de una reducción abusiva de las características del objeto que va a permitir y justificar las generalizaciones (Navarro y otros, 2007).

A partir de esta interpretación, se propone un análisis de categorías para conocer los temas que componen la RS del CH-SM. Tres categorías surgieron inicialmente del análisis prototípico (ver tabla 2), organizando el sentido de las 8 palabras del prototipo. 

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(1) Este tipo de clasificación en tres grupos de sujetos estudiados, aplicándosele a cada uno de ellos una técnica de recogida de información específica y diferente a cada uno de ellos, aparentemente difiere de la metodología cualitativa, sin embargo, parafraseando a Galeano (2004, p. 27), "en la investigación cualitativa el muestreo es progresivo, está sujeto a la dinámica de los hallazgos de la investigación (...) el investigador toma la decisión, argumentada, sobre la selección de los informantes, escenarios y tiempos que harán parte de la muestra", la misma autora en la misma obra, citando a Cuba, dice que "el procedimiento de muestreo se dirige mediante conocimientos que surgen progresivamente sobre lo que es importante y relevante". 

Aunque parezca contradictoria a la metodología cualitativa la clasificación por grupos de sujetos para el estudio de un fenómeno específico, Galeano (2004, p. 33) manifiesta que "la muestra se refiere a los conjuntos, a su estructura y a su génesis, es decir, se pretende incluir todos los componentes que reproduzcan mediante sus discursos y sus comportamiento las relaciones y dimensiones relevantes", cumpliendo con estos criterios los grupos estudiados en la presente investigación. Argumentando más la presente posición,  que para algunos pueda parecer propia del diseño cuantitativo (y aunque así lo sea) finalizamos afirmando con Galeano (2004, p. 30) que "lo propio de los diseños cualitativos es combinar estrategias y modalidades de investigación de acuerdo al objeto de estudio...y a las condiciones en que se desarrolla la misma".